O dia de folga de Trotsky: Como uma visita à NYC influenciou a revolução Bolchevique.
Entre 1881 e 1917, Nova York era a metrópole de crescimento mais rápido e mais etnicamente diversa que o mundo já havia visto.
Os judeus compunham mais de um quinto da população em expansão da cidade, de 5,5 milhões. A maioria veio da região ocidental da Rússia imperial.
A maior presença judaica em Nova York era no Lower East Side, onde o iídiche era a língua das ruas, cafés, teatros, cinemas e da imprensa judaica - predominantemente socialista, de esquerda e internacionalista.
Em janeiro de 1917, o judeu revolucionário radical Lev Davidovich Bronstein, também conhecido como Leon Trotsky, chegou a esse vasto antro cosmopolita.
Kenneth D. Ackerman, advogado e historiador de Washington D.C., publicou recentemente o livro “Trotsky in New York 1917: A Radical on the Eve of Revolution.”
O livro relembra as controversas 10 semanas que Trotsky passou em Nova York, antes de voltar à Rússia para liderar o Comitê Militar-Revolucionário que levou à derrubada do Governo Provisório na Revolução de Outubro.
Em vários casos ao longo do livro, Ackerman documenta como a comunidade judaica desempenhou um papel significativo na vida de Trotsky durante sua breve estada na cidade.
“Muitos desses judeus em Nova York conheciam Trotsky como alguém que havia denunciado abertamente o czar por seu antissemitismo”, diz Ackerman. "Então ele era muito popular".
No primeiro dia em que Trotsky chegou a Nova York, ele deu uma entrevista a Forverts (The Forward), um jornal socialista iídiche que tinha um público diário de 200 mil - uma circulação que rivalizava com a do The New York Times.
A entrevista acabou sendo embaraçosa para Trotsky quando ele não conseguiu falar iídiche com o repórter judeu. Os Bronsteins - por razões de praticidade e comércio - falavam principalmente ucraniano e russo na casa da família.
"Trotsky certamente conhecia algumas palavras e frases em iídiche apenas ao redor de outros judeus", diz Ackerman. "Mas ele nunca falou ou escreveu em iídiche de maneira consistente."
Trotsky nasceu Lev Davidovich Bronstein em outubro de 1879, de uma família de agricultores em Yanovka, na província de Kherson. Então chamada Nova Rússia, a província agora está no sul da Ucrânia.
O pai de Trotsky, David Bronstein, era um agricultor que se arrastou da escada social do camponês para o rico proprietário de terras em apenas alguns anos. A riqueza dos Bronsteins foi possível graças a um novo esquema do governo em meados do século XIX que viu o surgimento de colônias agrícolas judaicas em Kherson.
Trotsky sempre se viu em primeiro lugar como internacionalista cosmopolita-marxista, e embora ele certamente não negasse sua origem judaica, ele fez poucas referências a ele durante toda a sua vida - muito provavelmente porque ele associava o status burguês de seu pai com seu judaísmo.
Trotsky chegou a Nova York via Barcelona a bordo do Montserrat, com sua esposa, Natalya e seus dois filhos, Leon e Sergei.
Ele foi expulso da Europa por suas visões radicais, que pediam uma revolução marxista global e a derrubada da ordem mundial capitalista existente. Trotsky também cumpriu pena na prisão - e escapou - por suas atividades revolucionárias.
Embora Trotsky fosse bem respeitado no pequeno grupo de intelectuais marxistas sofisticados de todo o mundo, que o conheciam de sua afiada prosa jornalística, ele era em grande parte desconhecido pelo público em geral ou pela grande imprensa quando chegou a Nova York em janeiro de 1917.
Mas esse anonimato logo desapareceu. Em outubro daquele ano, como um dos líderes da Revolução Bolchevique, Trotsky tornou-se uma figura de impacto global.
Ele fundou o Exército Vermelho, comandando-o com sede por sangue e era uma figura importante nos primeiros anos da Internacional Comunista - a Revolução de Outubro transformaria o curso da história do século XX, e Trotsky, junto com Lenin, desempenhou um papel proeminente nessa transformação.
Aqueles eventos épicos, no entanto, ainda estavam a poucos meses de distância. Em Nova York, entre janeiro e março de 1917, Trotsky ainda estava construindo sua reputação de intelectual radical que representava uma ameaça à hegemonia capitalista mundial.
E como o livro de Ackerman relembra, até abril de 1917, os Estados Unidos ainda não haviam entrado na Primeira Guerra Mundial. Muitos judeus e emigrantes russos em Nova York - a cidade mais anti-guerra dos EUA na época - manifestaram publicamente sua oposição ao envolvimento dos Estados Unidos. Esses judeus viam isso como ajudando o czar, que havia promovido o anti-semitismo que os expulsou da Rússia em primeiro lugar.
Trotsky estava entre as figuras que lideraram os protestos contra a guerra tanto em discursos públicos quanto em artigos de jornais impressos na imprensa iídiche de Nova York.
“Em Nova York, em 1917, havia uma enorme suspeita de socialistas, líderes trabalhistas e forasteiros”, diz ele. “Muito disso foi alimentado pelo movimento trabalhista na América, a partir da década de 1880. Muitos dos líderes trabalhistas mais radicais eram da Europa Oriental e/ou judeus. Emma Goldman - que era judia - também foi um dos anarquistas mais proeminentes da época.”
A cidade era famosa por seu trabalho de exploração - os imigrantes compunham a maioria dos trabalhadores, as sweat shops eram o padrão e as pessoas muitas vezes trabalhavam até 10 horas seguidas, na esperança de ganhar talvez um dólar por seus esforços.
Consequentemente, um movimento trabalhista começou a surgir.
"Os judeus eram muito ativos em movimentos radicais e sindicatos", diz Ackerman. “E, à medida que os líderes judeus se tornaram mais visíveis, Trotsky tornou-se a exposição número um”.
O nome de Trotsky ficou associado a duas grandes hipóteses.
O primeiro era conhecido como o libelo alemão - a acusação de que a Revolução Bolchevique era uma mera criatura do esforço militar alemão para derrotar a Rússia na Primeira Guerra Mundial.
Isso também afirmou que Trotsky havia recebido US $ 10.000 de uma fonte alemã não identificada na cidade. Outros afirmavam que, se o dinheiro não tivesse vindo de imigrantes alemães e socialistas, ele poderia vir de um poderoso lobby de banqueiros judeus na cidade de Nova York.
"A segunda teoria da conspiração ficou conhecida como a conspiração judaica", explica Ackerman. “A ideia era que os banqueiros judeus pagassem a Trotsky para derrubar o governo e criar o bolchevismo”.
O livro de Ackerman explica com algum detalhe que a conspiração trotskista-judaica, em 1917, especialmente, tomou uma forma muito específica. Centrava-se no mais notável financista judeu de Nova York da época, Jacob Schiff.
Schiff usou abertamente sua riqueza para pressionar a Rússia a mudar suas políticas antissemitas. Além disso, Schiff recusara-se a permitir que seu banco participasse de empréstimos de guerra americanos à Grã-Bretanha ou à França, desde que se aliassem à Rússia. A sugestão de uma ligação entre Schiff e Trotsky veio diretamente do governo dos Estados Unidos - especificamente, sua Divisão de Inteligência Militar (MID).
O livro de Ackerman cita como os arquivos MID desse período estão repletos de insultos contra judeus de alto nível da cidade de Nova York, como Schiff e outros, conectando-os a líderes bolcheviques.
“Schiff, é claro, contribuiu para grupos que defendiam a derrubada do czar”, diz Ackerman.
Mas essa acusação de banqueiros judeus apoiando Trotsky e os bolcheviques não desapareceu da noite para o dia. De acordo com Ackerman, tornou-se parte do léxico do anti-semitismo ao longo dos anos 20 e 30.
“Esse memorando da inteligência militar vazou”, diz Ackerman, “e foi repetido em muitos lugares. Tornou-se parte da propaganda nacional-socialista e cresceu ao longo dos anos ”.
Como resultado dessas várias alegações, o retorno à Rússia não foi fácil para Trotsky. Depois de ouvir que Nicolau II havia abdicado em 15 de março de 1917, Trotsky procurou imediatamente viajar de volta à Rússia para incitar as fogueiras da revolução.
Mas ele foi preso em sua viagem de volta de barco pela polícia portuária no Canadá. Eles receberam uma denúncia dos oficiais da Inteligência Britânica por telegrama, pouco antes de ele embarcar em um navio em Nova York, voltando para a Europa. Trotsky seria mantido prisioneiro de guerra por um mês na Nova Escócia.
Eventualmente ele foi libertado.
Não demorou muito para que Trotsky estivesse de volta à Rússia, desempenhando um papel importante na Revolução de Outubro.
"Nos primeiros dias da Revolução Russa, Trotsky colocou todos os elementos no lugar para a aplicação da futura ditadura stalinista", diz Ackerman. “Ele era um forte defensor do comunismo de guerra, da centralização do poder no Partido Comunista Bolchevique e ajudou a criar a polícia secreta, a Cheka. Todas essas coisas ajudaram a criar um Estado ditatorial-comunista ”.
Consequentemente, Stalin assassinou Trotsky em 1940 e tentou eliminá-lo da história russa.
